왕관앵무를 비롯한 앵무새들은 지능이 높고 감정 표현이 섬세한 만큼, 먹이의 종류와 질이 건강과 정서, 행동에 직접적인 영향을 미칩니다. 앵무새의 먹이는 크게 펠렛, 씨앗, 간식으로 분류되며, 각 항목은 영양 성분, 급여 방법, 주의사항에서 뚜렷한 차이가 있습니다. 이 글에서는 초보자도 이해하기 쉽게 각 먹이의 장단점, 추천 급여 방식, 실제 사례까지 포함해 왕관앵무의 균형 잡힌 식단을 설계하는 데 도움이 될 수 있도록 자세히 안내합니다.
펠렛: 균형 잡힌 주식, 건강관리의 핵심
펠렛은 앵무새 전용으로 제조된 사료로, 다양한 영양소가 균형 있게 포함된 완전식에 가깝습니다. 특히 단백질, 탄수화물, 섬유질, 비타민, 미네랄이 조합되어 있어 별도의 영양 보충 없이도 대부분의 필수 성분을 섭취할 수 있다는 것이 큰 장점입니다.
왕관앵무는 크기와 지능이 모두 중간급 이상이기 때문에 영양 불균형에 민감하며, 펠렛 중심 식단이 심장, 간, 신장 질환 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 또한 펠렛은 대부분 껍질이 없고 가루가 적게 날리므로 주변이 깔끔하게 유지됩니다. 급여량 조절도 용이해 체중 관리에도 효과적입니다.
단점으로는 ‘기호성’ 문제를 들 수 있습니다. 일부 왕관앵무는 펠렛을 처음부터 거부하거나, 색깔이 강하거나 향이 없는 제품에 무관심할 수 있습니다. 따라서 기존 먹이와 섞어 서서히 비율을 높여가는 ‘전환식 급여’ 방식이 필요하며, 제조사의 성분표를 꼼꼼히 확인하는 습관이 중요합니다.
권장 브랜드로는 해리슨스(Harrison's), 루사파(Roudybush), 베르셀라가(Versele-Laga) 등이 있으며, 무색소·무방부제·유기농 인증 여부도 체크해야 합니다. 펠렛 급여 시 하루 총사료량의 60~70%를 기준으로 하며, 충분한 수분과 함께 제공하는 것이 이상적입니다.
씨앗류: 자연스러운 식성, 하지만 편식과 지방주의
씨앗류는 앵무새가 야생에서 주로 섭취하던 전통적인 먹이입니다. 대표적으로 해바라기 씨, 밀, 귀리, 조, 사프라워 씨 등이 혼합된 씨앗 믹스가 널리 사용됩니다. 이들은 앵무의 본능적 채집 행동을 자극하고, 부리 건강 유지에도 도움을 줍니다.
왕관앵무는 지루함을 잘 타는 성향이 있어, 씨앗을 하나하나 껍질 벗겨 먹는 과정은 스트레스를 줄이고 놀이 효과도 있어 유익합니다. 하지만 씨앗류의 가장 큰 단점은 지방 함량이 높고 영양 불균형을 초래할 수 있다는 것입니다.
또한 앵무는 좋아하는 씨앗만 골라 먹는 ‘선별 섭취’ 성향이 강하기 때문에, 일정한 영양을 제공하는 데 한계가 있습니다. 껍질이 주변에 많이 떨어져 청소가 번거롭고, 오래된 씨앗은 곰팡이·해충 오염 가능성도 있으므로 반드시 밀봉 및 냉장 보관이 필요합니다.
씨앗류는 하루 급여량의 20~30% 수준에서 간식이나 보상용으로 활용하는 것이 바람직하며, 영양제를 따로 보충하거나 펠렛 중심 식단에 혼합 제공하는 방식을 추천합니다.
간식: 정서적 교감과 훈련 도구, 하지만 주의 필요
간식은 단순한 음식 이상의 역할을 합니다. 왕관앵무처럼 지능이 높은 앵무는 보호자와의 유대감, 훈련 반응, 일과 중 흥미 유지를 위해 간식이 매우 효과적인 보조 수단이 됩니다. 간식 종류에는 말린 과일(파인애플, 파파야, 망고), 견과류(호두, 아몬드), 허브믹스, 그리고 앵무 전용 비스킷 등이 있습니다.
훈련 시 ‘보상’으로 소량 제공하면 행동 강화에 효과적이며, 보호자 손에서 직접 급여함으로써 신뢰 형성에도 큰 도움이 됩니다. 또한 활동량이 많고 지루함을 느끼기 쉬운 왕관앵무에게는 적절한 간식이 정서적 안정과 활력 유지에 기여할 수 있습니다.
다만 대부분의 간식은 당분 또는 지방이 높기 때문에, 주식 대용으로 사용해서는 안 됩니다. 간식의 하루 적정 급여량은 5g 이내, 주 2~3회 정도가 적절하며, 개별 체중이나 운동량에 따라 조절이 필요합니다. 간식 중에는 사람이 먹는 음식, 초콜릿, 카페인, 양파, 마늘, 소금 간된 제품 등은 절대 금지 항목으로, 보호자의 세심한 주의가 요구됩니다.
권장 간식은 무가당·무염·무첨가물 제품이며, 말린 과일의 경우 보존 처리가 없는 제품을 선택하고 급여 후 수분 공급과 배설 상태 확인이 필요합니다.
왕관앵무의 식단은 단순한 사료 선택 이상의 의미를 갖습니다. 펠렛은 기본 영양 밸런스를 위한 핵심 주식, 씨앗은 행동 자극과 취미 요소, 간식은 유대감과 훈련 강화 수단으로 각자 역할이 다릅니다. 이러한 먹이들을 조화롭게 구성한다면 왕관앵무는 신체 건강뿐 아니라 정신적 안정까지 갖춘 이상적인 반려조로 성장할 수 있습니다.
먹이는 습관이 되며, 습관은 건강을 만듭니다. 오늘부터라도 앵무의 식단을 하나하나 점검하고, 올바른 급여 습관을 들여보세요.